Объясняем, как американские огненные бомбардировки японских городов в 1945 году унесли больше жизней мирных жителей, чем Хиросима и Нагасаки вместе взятые, и почему эта кампания во многом была забыта.
Разрушение Японии в конце Второй мировой войны обычно ассоциируется с привычными образами ужаса: грибовидные облака, накрывшие Хиросиму и Нагасаки и поднимавшиеся в небо.
Но за месяцы до атомных ударов в августе 1945 года Япония уже подвергалась мощнейшей бомбардировке. Чтобы усилить давление и вынудить её к капитуляции, Соединённые Штаты начали одну из самых беспощадных воздушных кампаний в истории. План заключался в преднамеренном сожжении японских городов вместе с их гражданской инфраструктурой — дотла.
Подготовка кампании началась на американском Западе с жуткого по своей хладнокровности эксперимента: строительства и поджога полноразмерных макетов японских домов, созданных для того, чтобы определить наиболее эффективный способ поджечь их и причинить максимальные разрушения.
«Они построили модели японских домов и пытались выяснить, как лучше всего уничтожать их огнём, — рассказывает историк Ричард Овери, автор книги “Rain of Ruin: Tokyo, Hiroshima and the Surrender of Japan” (“Ливень разрушения: Токио, Хиросима и капитуляция Японии”) — Японское жильё было крайне уязвимым и очень легко воспламенялось. И да, конечно, они думали о мирных жителях. Речь шла не об индустрии или фабриках — речь шла именно о мирных людях».
От прицельных ударов к зажигательным налётам
В Европе военно-воздушные силы США строили свою стратегию на прицельных дневных бомбардировках — ударах по военным и промышленным объектам, с целью минимизировать потери среди мирного населения. Этот подход требовал точности, надёжной погоды и дальнобойного истребительного сопровождения — всё это появилось не сразу. Многие предполагали, что та же доктрина будет применена и в Тихом океане.
«Изначальная стратегия заключалась в точных дневных налётах, — объясняет Овери. — Но над Японией прицельные бомбардировки провалились по нескольким причинам. Облачность часто скрывала цели, большие расстояния ограничивали возможности самолётов, а японская промышленность была рассредоточена по небольшим мастерским, встроенным в жилые районы. Если фабрики невозможно было эффективно уничтожить, логика менялась: уничтожить сами городские кварталы».
«Только когда стало ясно, что иного пути нет, — продолжает Овери, — стратегия сместилась к огненным налётам на японские города».
Радикализация тотальной войны
К 1944 году мировая война вступила в фазу предельной жестокости. Концепция «тотальной войны», в которой гражданское население противника считалось частью военных усилий, прочно закрепилась как в стратегии Союзников, так и держав Оси.
«И тут встаёт важный вопрос о радикализации стратегий. Когда тотальная война становится всё ожесточённее, даже демократии начинают принимать методы, которые до войны они бы сочли неприемлемыми», — отмечает Овери.
В этой атмосфере план огненных бомбардировок, испытанный на макетах японских домов, был признан законным способом добиться победы. Уничтожение жилищ и людей внутри них рассматривалось как средство сломить способность и волю Японии к сопротивлению.
Кёртис Лемей принимает командование
Человеком, которому поручили исполнение этой новой и беспощадной стратегии, стал генерал Кёртис ЛеМей — командующий бомбардировочной авиацией, имевший опыт боевых действий в Европе. К началу 1945 года начальник авиации армии США Генри «Хэп» Арнольд был разочарован отсутствием прогресса в Японии и искал того, кто смог бы добиться решительных результатов, приблизив конец войны.
«Арнольд считал, что Лемей был именно тем человеком, который ему нужен, — что он достаточно безжалостен. Так как Лемей не мог наносить точные удары, он решил бомбить зажигательными налётами и посмотреть, к чему это приведёт», — объясняет Овери.
ЛеМей отказался от высокоточных дневных ударов с больших высот в пользу ночных налётов с малых высот, используя зажигательные кассетные боеприпасы. Цель состояла в том, чтобы создавать огненные смерчи — пожары такой силы, что они сами порождали ветровые потоки, втягивали кислород и охватывали целые кварталы.
Первый из таких массовых налётов, на Токио в марте 1945 года, уничтожил 16 квадратных миль города и унёс жизни примерно 100 000 человек за одну ночь — больше, чем мгновенные жертвы в Хиросиме.
Городской апокалипсис
Как только зажигательные бомбардировки начались, американские командиры сочли их мрачным, но эффективным успехом.
«В течение пяти месяцев они уничтожили 60 процентов городской территории Японии, — отмечает Овери. — Они убили четверть миллиона японцев, подавляющее большинство из которых были женщины, дети и старики. Десять миллионов бежали в сельскую местность, но вскоре возникли трудности с их обеспечением продовольствием».
В то время Япония была одним из самых урбанизированных обществ в мире. Поэтому разрушения касались не только жизней мирных жителей — была уничтожена инфраструктура, нарушено транспортное сообщение и разорваны жизненно важные линии снабжения. К лету 1945 года целые города превратились в пепел, и при этом ни один американский солдат не ступил на их улицы.
Кампания, которую история забыла
Когда война закончилась, моральные и политические споры, разгоревшиеся после неё, почти не затрагивали тему огненных бомбардировок, несмотря на их масштабы и количество жертв.
«После войны всё внимание было сосредоточено на атомных бомбах. О том, насколько смертоносной и обширной была кампания обычных бомбардировок, практически не говорили», — отмечает Овери.
То же самое оправдание, которое использовали для атомных ударов — что они спасут жизни американцев, вынудив Японию капитулировать, — применялось и к огненным бомбардировкам, хотя публично эта тема поднималась куда реже.
«Моральный аргумент заключался в том, что необходимо было спасать американские жизни, — объясняет Овери, рассказывая о доктрине, провозглашённой президентом Трумэном и военным руководством США. — Какими бы ни были моральные издержки, это должно было спасти жизни американцев и сократить войну».
Забытое пламя
С марта по август 1945 года от обычных бомбардировок погибло больше японских мирных жителей, чем от ядерных ударов вместе взятых. Решение целенаправленно уничтожать целые города было частью тщательно просчитанного стратегического плана — разрушить дома и жизни обычных людей.
Но сегодня, возможно из-за огромного наследия ядерного оружия, огненные налёты на Токио и другие японские города остаются в тени Хиросимы и Нагасаки. И всё же, к тому моменту, когда Enola Gay поднялся в воздух для своей миссии 6 августа 1945 года, Соединённые Штаты уже продемонстрировали как свою готовность, так и способность стирать города с лица земли, и заранее отработали, как лучше их сжигать, задолго до того, как началась подлинная эпоха ядерной войны.
Ваш комментарий будет первым