Анекдотические произведения ветеринара Джеймса «Альфа» Уайта на протяжении десятилетий очаровывают читателей, были экранизированы в виде популярного телесериала и даже превратились в обязательную для посещения туристическую достопримечательность. Исследуем жизнь и карьеру человека, скрывавшегося под именем Джеймса Хэрриота: от его жизни в Тирске, Йоркшир, до самовольного оставления части во время Второй мировой войны и борьбы с психическим заболеванием.
С момента выхода книги «Если бы они только могли говорить» в 1970 году Джеймс Хэрриот — литературный псевдоним Джеймса Альфреда (Альфа) Уайта — радовал поколения читателей трогательными историями о своей жизни ветеринара в Северном Йоркшире в 1930–1950-е годы.
Образ сельского ветеринара, совершающего свои ежедневные обходы, со временем принёс Уайту мировую известность: от первого появления в книге «Если бы они только могли говорить» (1970) до кинофильмов («Все создания, большие и малые», 1975; «Это не должно было случиться с ветеринаром», 1976) и телевизионных адаптаций (оригинальный сериал 1978–1990 годов и версия канала Channel 5, выходящая с 2020 года по настоящее время). Однако в душе он всегда предпочитал тихую жизнь в Йоркшире ослепительному свету софитов.
Где родился Джеймс Хэрриот?
Уайт родился 3 октября 1916 года в доме семьи своей матери Ханны Уайт в Сандерленде, на севере Англии. Приехав в Сандерленд, чтобы родить, Ханна вернулась в Глазго, когда Уайту было всего три недели; именно там прошли его ранние годы. Это объясняет мягкий шотландский акцент, который многие связывают с его литературным альтер эго — Джеймсом Хэрриотом.
Будучи единственным ребёнком в семье, Уайт учился в начальной школе Йокер и в средней школе Хиллхед, после чего в возрасте 17 лет поступил в ветеринарный колледж.
Карьера Джеймса Хэрриота как ветеринара
С раннего детства Уайт любил животных и проводил много времени на прогулках со своей собакой — ирландским сеттером. Его интерес постепенно перерос в желание стать ветеринаром, чтобы заботиться о самых разных существах, после того как он прочитал статью о ветеринарных хирургах в журнале Meccano Magazine. Два года спустя, когда ветеринар пришёл в его школу с лекцией, Уайт окончательно утвердился в своём выборе: именно этим он хотел заниматься всю жизнь.
Уайт поступил в Ветеринарный колледж Глазго и окончил его чуть более чем через шесть лет — в 1939 году, в возрасте 23 лет. По идее обучение должно было занять пять лет, но из-за проблем с желудочно-кишечным трактом ему приходилось пропускать лекции, и он не сдал многие модули с первой попытки.
Тем не менее, по сравнению с некоторыми своими современниками, прогресс Уайта в колледже был впечатляюще быстрым. Были студенты, которым требовалось 14 лет, чтобы закончить пятилетний курс; для многих обучение на ветеринара означало минимум учёбы и максимум развлечений.
После выпуска профессиональная карьера Уайта началась — и началась она в Сандерленде, а не в Тирске, как часто предполагают из-за места действия книг о Джеймсе Хэрриоте. Родственники по линии матери всё ещё жили в Сандерленде, и он с удовольствием воспользовался возможностью бесплатного жилья.
Однако вскоре его потянуло к сельской жизни, и он отправился в йоркширскую глубинку, где присоединился к ветеринарной практике Дональда Синклера по адресу Киркгейт, 23, в Тирске. Именно она станет знаменитым «Скелдейл-хаусом» в книгах и телевизионных экранизациях, а сам Синклер будет увековечен в образе эксцентричного Зигфрида Фарнона.
На ком был женат Джеймс Хэрриот в реальной жизни?
В своих книгах Альф Уайт, выступающий под именем Джеймса Хэрриота, женится на дочери фермера по имени Хелен Олдерсон, однако её реальным прототипом была секретарь Джоан Данбери.
Уайт и Данбери поженились 5 ноября 1941 года в церкви Святой Марии в Тирске. К сожалению, его родители не одобрили этот брак, поскольку надеялись, что он женится на женщине более высокого социального положения. Их отсутствие на свадьбе преследовало Уайта на протяжении всей его жизни.
Не имея возможности взять отпуск и оторваться от работы, молодожёны не смогли отправиться в традиционное свадебное путешествие и вместо этого провели «медовый месяц» в деревне Карперби. Уайт занимался проверкой крупного рогатого скота на туберкулёз, а его жена вела записи.
Затем супруги обустроили семейную жизнь на чердаке дома по адресу Киркгейт, 23. «Там было очень по-спартански», — рассказала их дочь Рози в интервью PBS America. — «У них почти не было мебели. Когда мы жили в этом доме — а мы жили там до моих шести лет — та верхняя часть всегда воспринималась исключительно как чердак. Мы держали свинью в саду, а окорока они вешали на крюках прямо там же, на этом самом чердаке!»
Сколько детей было у Джеймса Хэрриота?
У Уайта и его жены Джоан было двое детей: Джеймс (более известный как Джим) и Розмари (Рози). После смерти Уайта Джим занял место отца в качестве партнёра в ветеринарной практике, тогда как Рози стала врачом общей практики.
Однако в детстве она хотела пойти по стопам отца. «Он поощрял Джима, но не меня», — рассказывала она PBS America. — «Думаю, главным образом потому, что в те времена ветеринары были в основном мужчинами, особенно сельские ветеринары. И я не думаю, что папа хотел видеть свою маленькую девочку, лежащую лицом в навозе в коровниках посреди ночи. Он всё время говорил: “Нет, ты ведь лучше станешь врачом, правда?”»
«И, должна сказать, я об этом не жалею. Мне нравилось быть врачом. Думаю, ни у кого из нас даже не возникало мысли заняться чем-то ещё, кроме медицины или ветеринарии».
Чем занимался Джеймс Хэрриот на войне?
Хотя его профессия освобождала его от военной службы, Уайт в ноябре 1942 года вступил в Королевские военно-воздушные силы и начал обучение на пилота. Проявив свои навыки как в воздухе, так и на фермах Йоркшира, он стал одним из первых в своём подразделении, кто совершил самостоятельный полёт, и в итоге дослужился до звания старшего авиаспециалиста (leading aircraftman).
Однако Уайт не был образцовым пилотом RAF и всё же нарушал правила. Дважды он самовольно покидал часть: первый раз — когда Джоан была беременна Джимом, и второй — когда она должна была рожать. К счастью, его ни разу не поймали.
Как долго Джеймс Хэрриот участвовал в войне?
Карьера Уайта в RAF оказалась недолгой из-за проблем со здоровьем — в частности, операции по поводу анального свища, после которой он был признан негодным к выполнению боевых вылетов.
Это заболевание преследовало его ещё со времён учёбы в ветеринарном колледже. После всего лишь одного года службы он был демобилизован в ноябре 1943 года.
Основаны ли персонажи «О всех созданиях — больших и малых» на реальных людях?
Многие из любимых персонажей в историях Уайта были вдохновлены реальными людьми из его жизни, хотя он использовал псевдонимы, чтобы защитить их личности.
Жена Хэрриота, Хелен Олдерсон, была основана на образе Джоан Данбери. И хотя правда, что до брака с Уайтом она была помолвлена с другим мужчиной, в реальной жизни Джоан разорвала эти отношения ещё до того, как пошла к алтарю, — в отличие от Хелен в телевизионном сериале.
Зигфрид Фарнон — владелец ветеринарной практики «Скелдейл-хаус» — и его брат Тристан являются вымышленными аналогами братьев Синклеров, Дональда и Брайана. В реальной жизни отношения между братьями были непростыми: Дональд нередко выходил из себя из-за более беззаботного отношения младшего брата к жизни. Брайану потребовалось целое десятилетие, чтобы окончить курс в Королевском ветеринарном колледже в Эдинбурге, причём во многом за счёт Дональда.
Персонажем, играющим заметную роль в самой последней экранизации «О всех созданиях — больших и малых», является миссис Холл — домоправительница, благодаря которой «Скелдейл-хаус» продолжает исправно функционировать. Этот образ олицетворяет сразу нескольких женщин, помогавших Уайту и братьям Синклерам с ведением домашнего хозяйства при практике.
Есть также миссис Пампфри и её пекинес Трики-Ву — персонажи, вдохновлённые светской дамой Марджори Уорнер и её собакой Бэмби.
Как и в книгах, она действительно присылала в клинику роскошные корзины с угощениями в знак благодарности.
Какими были отношения Джеймса Хэрриота с Зигфридом и Тристаном Фарнонами в реальной жизни?
Как и в книгах и телевизионных адаптациях, у Уайта были близкие отношения и с Дональдом (реальным прототипом Зигфрида), и с Брайаном (Тристаном). Дети Уайта с любовью называли братьев «дядями», а когда Брайан уехал из Тирска работать в Министерство сельского хозяйства в Лидсе, Уайт и его жена Джоан регулярно навещали его.
Однако если Брайану, как говорят, нравилось то, как он был изображён в книгах Уайта, то Дональд, напротив, не принимал своего вымышленного двойника, считая, что он мало похож на непоследовательного и порой вспыльчивого Зигфрида. Он даже сказал Уайту, что его дебютный роман стал «испытанием нашей дружбы».
При этом, по словам сына Уайта Джима, Дональд всегда с готовностью встречал восторженных поклонников творчества Уайта и проводил для них экскурсии по клинике на Киркгейт, 23, когда бы они ни появлялись.
Когда Джеймс Хэрриот начал писать?
Серьёзно заняться писательством Уайт начал лишь в возрасте около пятидесяти лет — во многом благодаря поддержке со стороны Джоан.
Может показаться неожиданным, но его ранние произведения были посвящены вовсе не ветеринарной практике, а спорту. Он надеялся, что любовь к футболу облегчит ему процесс письма; более того, его знаменитый псевдоним Джеймс Хэрриот был вдохновлён именем шотландского вратаря.
На написание первой книги, «Если бы они только могли говорить», у Уайта ушло 18 месяцев, и все издательства, в которые он её отправил, первоначально отвергли рукопись.
Переломный момент наступил, когда один из читателей в издательской компании посоветовал ему переписать анекдотические истории от первого лица, а не от третьего. Уайт последовал этому совету и переработал рукопись.
После этого он нашёл издателя, и «Если бы они только могли говорить» была выпущена сначала в виде сериала публикаций в газете London Evening Standard, а затем вышла отдельным изданием в апреле 1970 года. По всей Великобритании было распространено всего 3 000 экземпляров.
В 1972 году за ней последовала книга «Это не должно было случиться с ветеринаром»; в том же году обе книги были объединены и изданы в США под названием «О всех созданиях — больших и малых». Эти издания имели огромный успех и очень быстро превзошли первоначальный тираж в 3 000 экземпляров.
По данным издательства Macmillan, с тех пор по всему миру было продано более 80 миллионов экземпляров книг Уайта — и они ни разу не выходили из печати.
В каком порядке выходили книги Джеймса Хэрриота?
- «Если бы они только могли говорить» (If Only They Could Talk, 1970, Великобритания)
- «Это не должно было случиться с ветеринаром» (It Shouldn’t Happen to a Vet, 1972, Великобритания)
- «О всех созданиях — больших и малых» (All Creatures Great and Small, 1972, США, сборник)
- «Пусть спят ветеринары» (Let Sleeping Vets Lie, 1973, Великобритания)
- «Ветеринар в упряжке» (Vet in Harness, 1974, Великобритания)
- «О всех созданиях — прекрасных и разумных» (All Things Bright and Beautiful, 1974, США, сборник)
- «Ветеринары тоже умеют летать» (Vets Might Fly, 1976, Великобритания)
- «Ветеринар в штопоре» (Vet in a Spin, 1977, Великобритания)
- «О всех созданиях — мудрых и удивительных» (All Things Wise and Wonderful, 1977, США, сборник)
- «Йоркшир Джеймса Хэрриота» (James Herriot’s Yorkshire, 1979, Великобритания, нон-фикшн)
- «И всех их создал Бог» (The Lord God Made Them All, 1981, Великобритания)
- «Собачьи истории» (Dog stories, 1986)
- «Все живое» («Среди Йоркширских холмов»). (Every Living Thing 1992, Великобритания)
- «Кошачьи истории» (Cat stories, 1994)
Как Джеймс Хэрриот относился к своей славе?
Уайт был поражён своим успехом. В интервью Daily Mail в 1981 году он говорил: «Я был ошеломлён реакцией на ту первую книгу — абсолютно ошеломлён. Максимум, на что я надеялся, — что её кто-нибудь опубликует и нескольким людям она просто понравится».
Несмотря на растущую известность, он почти не изменил свой образ жизни и, по словам семьи, редко говорил о своих литературных достижениях.
Финансовый успех книг означал, что ему больше не нужно было работать, однако он продолжал заниматься ветеринарной практикой — в той или иной форме — практически до конца жизни.
Уайт настаивал, что фермеры в долинах Йоркшира тоже не стали относиться к нему иначе. Однажды он даже воскликнул: «Если фермер звонит мне из-за больного животного, ему совершенно всё равно, был бы я хоть Джорджем Бернардом Шоу».
Разумеется, ещё одной «звездой» книг стал дом на Киркгейт, 23, который превратился в настоящую туристическую Мекку для поклонников. К концу 1970-х годов, когда имя Джеймса Хэрриота стало известно в каждом доме, толпы людей выстраивались в очередь у входа в клинику, чтобы получить автограф Уайта. Он соглашался подписывать книги в обмен на пожертвования в приют для собак, позже утверждая, что каждый раз это приносило около 100 фунтов стерлингов.
Сегодня в доме на Киркгейт, 23, располагается популярный музей The World of James Herriot («Мир Джеймса Хэрриота»).
Борьба Джеймса Хэрриота с психическим заболеванием
Уайт на протяжении большей части своей жизни страдал от депрессии; первые симптомы появились ещё во время его учёбы в Ветеринарном колледже Глазго. В одном из дневников он писал: «В последнее время у меня периодически случаются приступы хандры, но я не понимаю, в чём дело».
Проблемы с психическим здоровьем продолжались и в более поздние годы. В интервью Daily Mail в 2010 году Джим рассказывал, что отец описывал свои депрессивные эпизоды как чувство «подавляющей меланхолии».
В 1960 году Уайт пережил нервный срыв, последствия которого мучили его в течение двух лет. Он даже прибегал к электросудорожной терапии.
Как умер Джеймс Хэрриот?
В 1991 году у Уайта был диагностирован рак предстательной железы. Он умер у себя дома 23 февраля 1995 года в возрасте 78 лет. Согласно завещанию, он оставил после себя состояние стоимостью более 5 миллионов фунтов стерлингов, а его доля в ветеринарной практике перешла к Джиму.
Имя Джеймса Хэрриота продолжает жить: новые поколения читателей открывают для себя его книги и смотрят чрезвычайно популярный сериал «О всех созданиях — больших и малых».
Ваш комментарий будет первым