Узнайте, как жители Британии XVII века искали способы предсказания будущего в хаотичном мире — от изучения раковин улиток до поедания сердец кротов.
Британию XVII века охватила хроническая нестабильность.
На протяжении столетия религиозные противоречия раскалывали общество; гражданская война бушевала в Англии, Шотландии и Ирландии, казнили королей, свергали правительства.
«Это особенно хаотичный период истории», — говорит историк Марта Макгилл. «Помимо гражданских войн, здесь и вспышки чумы, и голод.
Жизнь была полна непредсказуемости. Люди умирали внезапно, их дети очень часто не доживали до взрослого возраста. Столкнувшись со всеми этими трудностями, люди искали утешения».
Многие находили утешение в молитве и Священном Писании. Но другие обращались к пророчествам и гаданиям.
Хотя в нашем современном восприятии это может напоминать колдовство, в раннее Новое время попытки заглянуть в будущее не обязательно считались богохульством. Напротив, их воспринимали как попытку разглядеть Божий замысел.
Но как именно жители Британии того времени пытались увидеть будущее? Какие методы они использовали? И почему верили, что эти методы работают?
Расцвет пророчеств и популярной астрологии
XVII век стал свидетелем взрывного роста печатных альманахов и пророческих руководств. Астрология предлагала обычным людям структурированный способ осмысления неопределённости и средство предсказания всего — от результатов урожая до крупных политических событий.
Одной из самых известных фигур, стоявших у истоков этих практик, был астролог Уильям Лилли, чьи ежегодные альманахи «Merlinus Anglicus» расходились десятками тысяч экземпляров. Во время Английской гражданской войны Лилли прославился — и снискал дурную славу — своими предсказаниями политических потрясений, включая зловещие «огненные посещения», которые многие позже связали с Великим лондонским пожаром.
Другие авторы выпускали конкурирующие альманахи, и, несмотря на первоначальное неприятие со стороны церковных иерархов и интеллектуалов, они снискали огромную популярность. Подобные пророчества создавали ощущение, что миром управляет предопределённая судьба, а не хаос.
Но всё это было частью формирующегося христианского взгляда на мир.
Поиск знамений
Протестантская Реформация упразднила многие ритуалы средневековой Церкви, оставив духовную пустоту, которую люди заполняли иными способами обретения смысла.
«Люди искали хоть какое-то руководство», — объясняет Макгилл, — «хоть какой-то способ понять: а стоит ли садиться на этот корабль и отправляться искать счастье?»
И для многих гадания не противоречили вере, а, напротив, углубляли связь с христианством. «Многие практики опирались на убеждение, что Бог создал план для вселенной, и этот план начертан повсюду в природном мире», — объясняет Макгилл. — «Стихии в определённой степени отражают Его волю».
Это убеждение превращало природный мир в язык, который можно было читать, чтобы узнать будущее. Люди наблюдали, как горят в огне скорлупки орехов, как масло плавает на воде, как поднимается дым из очага. Каждое из этих явлений несло знамения о том, что может принести грядущее.
Пророчества от улиток, кротов и волков
Животные, живые творения Божьи, также давали важные подсказки.
«Можно было очень тщательно обследовать раковину улитки, — говорит Макгилл, — и если вам везло, вы могли найти маленький фиолетовый камешек, который, как полагали, обитал в теле улитки. Если затем положить этот камешек под язык, вы, возможно, обретёте способность пророчествовать и предсказывать грядущее».
Другие прибегали к более тёмным — и кровавым — ритуалам. «Можно было попытаться поймать крота, вспороть его и съесть его сердце, пока оно ещё трепещет, — продолжает Макгилл. — Считалось, что это дарует прозрение в будущее».
К другим методам относились сон с волчьим зубом под подушкой, вдыхание паров фиалки или льняного семени, а также сжигание крови голубя. Говорили, что все эти способы позволяли читать естественный язык Бога, вызывать видения или открывать сокрытые истины.
На практике обращение к будущему балансировало на грани сложной моральной дилеммы. В христианском контексте раннего Нового времени толкование Божьих знамений в природе считалось допустимым, но вызов духов или обращение к магии — нет. Однако где именно проходила эта граница на практике, оставалось неясным.
Процессы над ведьмами в Англии конца 1500-х и 1600-х годов часто опирались на те же страхи, что окружали гадания, фокусируясь на идее, что кто-то может обладать тайным, запретным знанием.
По мнению Макгилл, эти обычаи показывают, как обычные люди в жестоком веке стремились осмыслить свой мир, а обещание предвидения — пусть и шаткого — давало определённую меру контроля.
Ваш комментарий будет первым