До того как противозачаточная таблетка стала широко доступна в 1960-е годы, сделав контрацепцию более доступной и надёжной, наши предки прибегали к весьма изобретательным, но зачастую столь же неэффективным способам контролировать деторождение.
Одни верили в магические амулеты из частей животных; другие полагались на презервативы из рыбьего пузыря, питьё уксуса или чихание после секса. Но какие методы действительно использовались, какие могли сработать, а какие были прямой дорогой к инфекции, бесплодию… или беременности?
Исследуем странный мир исторической контрацепции: от причудливого до почти гениального.
1. Крокодилий помёт
Кахунский гинекологический папирус (около 1850 года до н. э.) показывает, что древние египтяне уже экспериментировали с контрацепцией, хотя их способы сегодня могут показаться малопривлекательными. В одном рецепте крокодилий помёт указан как средство предотвращения беременности, хотя сам папирус довольно расплывчато объясняет, как именно его следовало применять.
В тексте не сказано, нужно ли было сжигать помёт, посыпать им что-либо или использовать каким-то другим способом. Однако более поздние историки предполагали, что он мог входить в состав вагинального пессария — средства, которое помещали во влагалище, чтобы перекрыть шейку матки.
Похоже, выбор крокодильего помёта был не только практическим. Крокодилы были могущественными и внушающими страх существами, связанными с богом Себеком — божеством плодородия и мужской силы. Используя «помёт Себека», люди, возможно, верили, что средство получит силу симпатической магии: применения символических частей животных в надежде повлиять на человеческую плодовитость.
2. Паста из мёда и акации
Другой метод, упомянутый в Кахунском гинекологическом папирусе, а также в более поздних египетских источниках, таких как папирус Эберса (около 1550 года до н. э.), — смесь мёда и акации. Растёртые плоды акации смешивали с мёдом, наносили на лён или шерсть, а затем помещали во влагалище перед половым актом.
Это может звучать грязно и странно, но акация оказалась случайно эффективным ингредиентом. Когда камедь акации или её плоды ферментируются, образуется молочная кислота, которая снижает pH влагалища и уменьшает подвижность сперматозоидов. В некоторых современных спермицидных гелях молочная кислота используется до сих пор.
3. Яички ласки
В средневековых текстах «Тротула» — широко распространённом в Европе медицинском сборнике XII века, посвящённом женскому здоровью, — раздел «О тех, кто не желает зачать» включает ряд магических предписаний для контрацепции. Одно из них советует женщине носить на «голой коже» матку козы, которая никогда не приносила потомства.
Другое предлагает взять самца ласки, удалить у него яички и носить отделённые яички, завязанные в гусиную кожу, как оберег от беременности — что звучит как весьма хлопотное предприятие. Как и пример с крокодильим помётом, эти средства относятся к симпатической магии.
Ношение отделённых яичек ласки, возможно, всё же имело некоторый шанс предотвратить беременность — но скорее как убийца настроения, чем как эффективное противозачаточное средство.
4. Сильно чихать после секса
Идея о том, что женщина может предотвратить беременность, если после секса будет чихать, кашлять, прыгать, промывать влагалище или приседать, обсуждается в корпусе Гиппократа и более поздней греческой медицинской литературе. Греки не понимали, что сперматозоиды могут быстро проходить дальше влагалища через шейку матки. Для них это была просто жидкость, как и любая другая, которую можно вытолкнуть обратно.
Чихание считалось одним из самых сильных «изгоняющих» действий организма: предполагалось, что оно создаёт внутреннее давление, которое может помочь не дать семени «осесть» в матке.
5. Сильфий
Если вы никогда не слышали о сильфии, вероятно, потому, что его больше не существует: ещё в античности растение было доведено сбором до полного исчезновения. Оно произрастало в небольшом регионе вокруг Кирены (на территории современной Ливии) и относилось к семейству гигантского фенхеля.
Согласно древним источникам, таким как Теофраст, писавший в IV–III веках до н. э., сильфий не удавалось успешно выращивать — его можно было только собирать в дикой природе. К I веку н. э. он уже стал настолько редким, что, как сообщалось, был найден всего один стебель, который отправили императору Нерону.
Соран Эфесский в своём новаторском труде «Гинекология» (II век н. э.) перечисляет сильфий как противозачаточное средство, которое в более высоких дозах могло даже прерывать беременность на раннем сроке. Хотя мы не можем проверить действие исчезнувшего растения, современные исследования экстрактов родственных видов, таких как ферула вонючая и ферула восточная, которые исторически использовались как заменители сильфия после его исчезновения, показали, что они препятствуют имплантации оплодотворённых яйцеклеток у крыс. Поэтому современные исследователи считают, что растение действительно могло обладать противозачаточным и абортивным действием.
6. Ядовитые семена
Семена чёточника молитвенного (Abrus precatorius), также известные как «розариевый горох», — это маленькие ярко-красные семена, содержащие абрин, крайне токсичный белок, похожий на рицин. В некоторых традиционных системах народной медицины Африки и Индии порошок из семян абруса исторически использовали как оральное противозачаточное средство, а в отдельных регионах — как вагинальные пасты или суппозитории, предназначенные для вызова выкидыша. Это отражает место растения в местных практиках, связанных с регулированием фертильности.
Однако высокая токсичность семян делает любое такое применение крайне небезопасным. Современный анализ подтверждает, что абрин может нарушать имплантацию яйцеклетки и подавлять подвижность сперматозоидов у животных, но он также блокирует синтез белка в клетках, приводя к полиорганной недостаточности: возможно, эффективно, но риск того не стоит.
7. Боб с насекомым внутри
«Греческие магические папирусы» (PGM) — большой и разнообразный корпус ритуальных текстов, составленных в Египте между II и V веками н. э. Они написаны на греческом и коптском языках и содержат заклинания, амулеты и рецепты для медицинских, защитных и магических целей.
реди материалов, связанных с фертильностью, есть несколько инструкций, предназначенных для предотвращения беременности. В некоторых списках амулетов описываются бобы — иногда говорится, что внутри них находятся маленькие насекомые, либо что бобы проколоты и перевязаны шкурой мула, — которые нужно было носить, чтобы не зачать. Как и яички ласки или козьи матки, это была форма симпатического магического мышления.
Более сложный контрацептивный ритуал в PGM требовал семян горошка чёткообразного, вымоченных в менструальной крови женщины. Их помещали в половые органы, затем извлекали, соединяли с другими символическими ингредиентами и носили в кожаном амулете, прикреплённом во время убывающей луны. Нам повезло, что в наши дни можно просто пойти в аптеку.
8. Половина лимона
В классической работе «Медицинская история контрацепции» (Medical History of Contraception, 1936) Норман Хаймс ссылался на утверждение XVIII века, согласно которому серийный соблазнитель Джакомо Казанова советовал использовать выскобленную кожуру половины лимона как примитивную диафрагму, помещая её на шейку матки, чтобы предотвратить беременность.
Этот анекдот встречается и в более поздних исторических обзорах, а также в музейных описаниях противозачаточных средств: там отмечается, что сок выжимали, а кожуру использовали как самодельный барьер.
Могло ли это хоть в какой-то мере работать? Что ж, лимонная кислота обладает слабым спермицидным действием, но прилегание такого средства было бы крайне непредсказуемым, поскольку размер и положение шейки матки у разных женщин различаются. Кроме того, лимонная кожура жёсткая, неровная и скользкая, так что вряд ли это было очень удобно.
9. Свинцовые мази
В античности некоторые врачи рекомендовали местные противозачаточные мази, содержащие свинец, как средство предотвращения беременности. Эти смеси, которые часто наносили на шейку матки или во влагалищный канал, соединяли свинцовые белила с маслами, смолами или травяными пастами и должны были служить физическим барьером для спермы.
К первоисточникам, описывающим такие практики, относятся «Гинекология» Сорана Эфесского, где подробно приведены рецепты паст на основе свинца для нанесения на шейку матки, и «История животных» Аристотеля (IV век до н. э.), где упоминается использование свинцовых мазей для контроля фертильности.
Хотя эти составы предназначались для предотвращения зачатия, они были крайне токсичны и часто вызывали бесплодие, поражение органов или выкидыш. Это показывает, что их «контрацептивный эффект» был скорее опасным побочным последствием, чем надёжным и безопасным методом.
10. Презервативы из рыбьего пузыря
До того как вулканизированная резина сделала возможным появление современных презервативов, презервативы из плавательных пузырей рыб были одной из ранних форм барьерной контрацепции в Европе и Азии.
Эти органы, с помощью которых рыбы регулируют плавучесть во время движения в воде, очищали, иногда смазывали маслом и перед половым актом завязывали на пенисе. Их можно было мыть и использовать повторно, и они давали некоторую защиту как от беременности, так и от инфекций, передающихся половым путём, например сифилиса.
Правда, назвать их привлекательными было трудно. Пользователи часто жаловались на дискомфорт или зловонный запах — в конце концов, их делали из внутренностей.
11. Льняные чехлы, пропитанные химическими веществами
В XVI веке итальянский анатом Габриэле Фаллопий описал простое, но изобретательное приспособление: льняной чехол, пропитанный химическим раствором и высушенный перед использованием. Его надевали на пенис для защиты от сифилиса. По описанию Фаллопия, чехол был рассчитан только на головку пениса и удерживался на месте ленточкой — звучит довольно празднично.
Согласно его трактату «О французской болезни» (De Morbo Gallico, 1564), он испытал этот метод более чем на тысяче мужчин, и результаты, по-видимому, были успешными. Первоначально такие чехлы предназначались прежде всего для профилактики болезни, но французское эротическое произведение «Школа девиц» (L’Escole des Filles, 1655) прямо упоминает «un petit linge» — «маленькую ткань», — используемую для предотвращения беременности. Это говорит о том, что тканевые чехлы применялись и как противозачаточные средства.
В своём труде «О справедливости и праве» (De iustitia et iure, 1605) теолог Леонард Лессий осудил такие приспособления как аморальные. Тем самым он очень кстати подтвердил для историков их существование и широкое использование в то время. Спасибо, Леонард.
12. Грудное вскармливание
В эпоху до современной контрацепции грудное вскармливание давало удивительно эффективный, хотя и непредсказуемый способ отсрочить новую беременность. Сосание груди младенцем запускает гормональные изменения, подавляющие овуляцию, но этот метод работает только при очень конкретных условиях: исключительно грудное вскармливание, частые кормления и, как правило, первые шесть месяцев после родов.
Досовременные общества, конечно, ничего не знали о гормонах, но всё же замечали эту закономерность. Египетские медицинские тексты, включая Кахунский гинекологический папирус, отмечают, что женщины «реже зачинают» во время кормления грудью, а античные авторы, такие как Гиппократ и Гален, рекомендовали длительное кормление или послеродовое воздержание, чтобы увеличить интервалы между рождениями детей.
Этот совет сохранялся веками. В средневековой Европе руководства по фертильности и родам всё ещё советовали женщинам кормить младенцев грудью от одного до двух лет, а салернская врачевательница XII века Тротула также рекомендовала длительное грудное вскармливание, чтобы «отсрочить возвращение фертильности».
13. Питьё уксуса
Если женщины на исторических портретах иногда выглядят несколько кисло, возможно, дело в том, что им советовали залпом пить уксус или лимонный сок, чтобы предотвратить зачатие. Считалось, что кислые напитки противодействуют «жару» в матке и тем самым подавляют фертильность. С точки зрения современной науки этот метод был совершенно неэффективен.
Тем не менее, как и грудное вскармливание, его рекомендовали очень долго. Гиппократ обсуждал использование кислых продуктов и напитков для воздействия на репродуктивное здоровье и советовал некоторые напитки, чтобы «охладить» матку. Соран Эфесский также рекомендовал уксус, кислые вина и кислые напитки в послеродовом уходе и регулировании фертильности.
Травники и медицинские сборники, включая «Лечебник Болда» (Bald’s Leechbook, IX–X века) и гинекологические руководства эпохи Возрождения XVI века, тоже рекомендовали уксус или лимонную воду как способ предотвратить зачатие за счёт «охлаждения» или «иссушения» матки.
14. Астрология
В наши дни астрологию часто считают псевдонаукой, но от Средневековья до раннего Нового времени она была серьёзным инструментом управления здоровьем и репродукцией. Считалось, что на фертильность влияют небесные тела, управляющие «гуморами» человеческого организма.
Определённые дни или лунные фазы считались более или менее благоприятными для зачатия, и это распространялось не только на репродуктивную сферу. Домашние альманахи, широко распространявшиеся с XV века, часто объединяли лунные и планетарные данные с советами о здоровье, сельском хозяйстве и даже фертильности.
Некоторые женщины, например писательница XVII века Сара Джиннер, публиковали альманахи с рекомендациями о «плодовитости», предупреждениями о том, когда сексуальная активность может быть нежелательной, и указаниями, как рассчитывать время зачатия по звёздам. Так что фраза «прости, дорогой, не сегодня: Луна в Стрельце», возможно, вполне могла быть приемлемой причиной отказаться от секса.
